28 DE FEBRERO DE 1917 MUERE
PEDRO BONIFACIO PALACIOS
(ALMAFUERTE)
(Pedro Bonifacio Palacios, conocido por su
seudónimo Almafuerte; San Justo, 1854 - La Plata, 1917) Poeta y
periodista argentino a quien puede definirse como un romántico tardío en
momentos del auge del modernismo. A pesar de su condición de
autodidacta, ejerció vocacionalmente la docencia. Alcanzó popularidad
como periodista en algunas publicaciones provincianas. Tanto su labor
pedagógica como el estilo de su oratoria, en un perpetuo tono de
prédica, le valieron adhesiones y rechazos extremos.
Exaltó a las clases humildes, a las que llamaba
"la chusma de mis amores", oprimidas y despreciadas por los poderosos,
pero a las que consideraba una raza futura de superhombres. Poemas como Più Avanti
constituyen una declaración de principios ante las adversidades. Su
tono profético, el excesivo realismo y la agresividad impetuosa que le
valieron prestigio popular fueron también muy criticados: se le acusó de
dejarse llevar por meras expresiones retóricas y se le reprochó su
incapacidad para discernir entre lo noble y lo prosaico y su carencia de
delicadeza artística.
Pedro Bonifacio Palacios, por su parte,
despreciaba a los literatos y se proponía salvar a la palabra de la
"decadencia" modernista. Durante la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento
(1868-1874), a quien conoció personalmente, ejerció como director de
escuela. En 1887 eligió el aislamiento cultural y se instaló en La
Plata. Cuando en 1896 fue apartado del magisterio por carecer de
titulación oficial, se sumió en la depresión y sufrió una pésima
situación económica. La casa que habitó hasta su muerte fue
posteriormente escenario de sentidos homenajes populares.
Su copiosa producción aparece diseminada en diversas
colecciones, mientras que sus discursos y conferencias se dieron a
conocer sólo en periódicos y revistas de la época. Existen varias
antologías de su obra poética: Lamentaciones (1906), Evangélicas (1915) y Poesías (1916). Sus poemas más conocidos son La sombra de la patria, Jesús, Olímpicos, Milongas clásicas, El misionero, Cristianas, Cantar de los Cantares, Sonetos medicinales, La inmortal y Dios te salve. En 1917 se publicó un tomo titulado Poesías Completas.
